- 2024, año más cálido registrado.
- Señales vitales planetarias: 22 de 34 en récord.
- Calentamiento global acelerado.
- Sobrecapacidad ecológica: población, ganadería y PIB en máximos.
- Récord de combustibles fósiles; renovables 31 veces por detrás.
- CO2 en máximos históricos (430 ppm), en parte por incendios.
- Pérdida récord de bosques tropicales por fuego (+370%).
- Calor oceánico disparado: 84% del coral mundial blanqueado.
- Hielo polar (Groenlandia, Antártida) en mínimo histórico.
- Desastres climáticos catastróficos en aumento (España, EE.UU., Asia).
- Riesgo real de una «Tierra invernadero» e puntos de inflexión.
- Soluciones disponibles (renovables, dietas, bosques).
- Urgencia de puntos de inflexión sociales para la acción.
El estado del clima en 2025: un planeta al límite
Estamos precipitándonos hacia el caos climático. Las señales vitales del planeta están en rojo intenso. Las consecuencias de las alteraciones humanas del clima ya no son amenazas futuras; están aquí, ahora. Esta emergencia, que se despliega ante nuestros ojos, surge de una grave falta de previsión, de inacción política, de sistemas económicos insostenibles y de una desinformación rampante.
Casi todos los rincones de la biosfera se tambalean por la intensificación del calor, las tormentas, las inundaciones, las sequías o los incendios. La ventana para evitar los peores escenarios se está cerrando a gran velocidad.
A principios de 2025, la Organización Meteorológica Mundial confirmó que 2024 fue el año más caluroso jamás registrado. Probablemente más cálido que el pico del último interglacial, hace unos 125.000 años. Los crecientes niveles de gases de efecto invernadero siguen siendo la fuerza motriz de esta escalada. Estamos fallando. Estos datos recientes subrayan la insuficiencia extrema de los esfuerzos mundiales para reducir las emisiones y marcan el comienzo de un nuevo y sombrío capítulo para la vida en la Tierra.
Signos vitales
Los últimos años han visto cómo los récords de temperatura superficial, temperatura oceánica y extensión del hielo marino se rompían por márgenes extraordinarios. Esto es coherente con una aceleración del calentamiento, probablemente impulsada por una fuerte retroalimentación de las nubes y una disminución de las emisiones de aerosoles que enmascaraban el calentamiento. El rápido ritmo del calentamiento también puede deberse, en parte, a un debilitamiento del sumidero de carbono terrestre. En 2023, la absorción de dióxido de carbono por la tierra cayó bruscamente respecto a los promedios históricos, probablemente debido a El Niño y a los incendios intensos. Como resultado, las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico aumentaron inusualmente rápido, a pesar de que las emisiones de combustibles fósiles solo tuvieron aumentos modestos. De los 34 signos vitales planetarios que seguimos rastreando, 22 están en niveles récord.
La empresa humana
La población humana mundial se encuentra en un máximo histórico en 2025. Del mismo modo, el ganado rumiante y el consumo de carne per cápita están en máximos históricos (datos de 2023). Las emisiones de metano del ganado rumiante representan aproximadamente la mitad de todas las emisiones agrícolas. La población humana y la de rumiantes aumentan en aproximadamente 1,3 millones y 0,5 millones de individuos por semana, respectivamente. El PIB mundial alcanzó un máximo histórico en 2025. Aunque este crecimiento a menudo se celebra como un signo de progreso, la expansión económica continua sigue estando en gran medida acoplada a un mayor consumo de recursos y a mayores emisiones. El 10% más rico del planeta es responsable de dos tercios del calentamiento desde 1990. En conjunto, estas tendencias sugieren que la humanidad está en un estado de sobrecapacidad ecológica: consumimos recursos más rápido de lo que el planeta puede reponerlos. De hecho, siete de los ocho límites planetarios seguros y justos cuantificados a nivel mundial han sido transgredidos. Esto no es solo un problema de emisiones; requiere repensar la sociedad de consumo y transitar hacia una economía sostenible.
Energía
El consumo total de energía de combustibles fósiles alcanzó un máximo histórico, aumentando un 1,5% en 2024 desde 2023. Esto fue resultado de que el consumo de carbón, petróleo y gas natural alcanzara, cada uno por separado, un récord histórico. El consumo de energía solar y eólica juntas también alcanzó un récord en 2024, aumentando un 16,4%; sin embargo, el consumo de energía fósil fue aproximadamente 31 veces mayor. La ironía es que, pese al despliegue histórico de las renovables y su abaratamiento, su crecimiento aún es eclipsado por un sistema que sigue financiando activamente el problema, como demuestran los subsidios a los combustibles fósiles, estimados en 7 billones de dólares en 2022 si se cuentan las externalidades. Como resultado de este aumento, las emisiones relacionadas con la energía alcanzaron un máximo histórico de 40,8 gigatoneladas de CO2 equivalente.
Bosques e incendios forestales
La pérdida global de cobertura arbórea fue de 29,6 megahectáreas en 2024, la segunda cifra más alta registrada. Esto se debió en parte a que la pérdida por incendios alcanzó un récord, en gran parte debido al cambio climático y El Niño. Las pérdidas en bosques primarios tropicales fueron alarmantes: las pérdidas relacionadas con incendios alcanzaron un récord de 3,2 megahectáreas, en comparación con solo 0,69 megahectáreas en 2023, un aumento del 370%. Esto ejemplifica una retroalimentación peligrosa: los incendios liberan carbono, lo que acelera el calentamiento, lo que a su vez alimenta más incendios.
En contraste, la deforestación en la Amazonía brasileña cayó aproximadamente un 30%, alcanzando su nivel más bajo en 9 años. Sin embargo, y aquí se ve la complejidad del drama, a pesar de la reducción de la tala, la región experimentó un aumento significativo de incendios debido a condiciones de sequía severa. La política funciona, pero el impacto climático ya presente puede anular los avances.
Gases de efecto invernadero y temperatura
En 2025, las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso volvieron a alcanzar niveles récord. En mayo de 2025, la concentración media de dióxido de carbono superó las 430 partes por millón (ppm), un nivel que probablemente no se ha visto en millones de años. Hasta ahora, en 2025, la temperatura media mundial de la superficie es la segunda más alta registrada. Los últimos 10 años (2015-2024) son los 10 años más cálidos registrados.
Balance energético
Un predictor importante del calentamiento futuro es el desequilibrio energético de la Tierra: la diferencia entre la energía solar absorbida y la irradiada de vuelta al espacio. Está aumentando mucho más rápido de lo previsto, posiblemente porque el planeta se está «oscureciendo», es decir, ha disminuido su albedo (reflectividad). Esto, a su vez, parece causado por una fuerte retroalimentación de las nubes y la disminución de aerosoles (como el dióxido de azufre, que refleja la luz solar). Estos factores pueden haber contribuido en gran medida a la reciente aceleración del calentamiento.
Océanos y hielo
En 2025, la masa de hielo de Groenlandia y la Antártida se encuentra en mínimos históricos. Investigaciones recientes muestran que las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental pueden haber superado ya puntos de inflexión críticos. Esto significa que es probable que estemos comprometidos con varios metros de subida del nivel del mar, incluso sin emisiones adicionales. La tasa de subida del nivel del mar se ha duplicado en las últimas tres décadas.
Además, el contenido de calor del océano alcanzó un récord. Esto contribuyó al evento de blanqueamiento de coral más extenso de la historia, afectando aproximadamente al 84% de las áreas de arrecifes del mundo entre enero de 2023 y mayo de 2025. Al mismo tiempo, el pH del océano alcanzó un mínimo histórico (máxima acidez), amenazando la base de las cadenas alimentarias marinas.
Impactos climáticos y fenómenos meteorológicos extremos
Cada décima de grado de calentamiento global conduce a un aumento desproporcionadamente mayor de los desastres. El año pasado se produjo un aumento de catástrofes devastadoras. Desde inundaciones mortales (como el tifón Yagi en el sudeste asiático) hasta huracanes destructivos (Helene y Milton en EE.UU.) e incendios pavorosos (California). Las catastróficas inundaciones en el sureste de España (octubre de 2024), una DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) trágica de intensidad sin precedentes, o la ola de calor europea que causó unas 1.500 muertes adicionales, son ejemplos claros. Estamos viendo un latigazo hidroclimático: oscilaciones extremas entre condiciones húmedas y secas. Entre 2000 y 2024, el gasto mundial relacionado con desastres climáticos ascendió a unos 18,5 billones de dólares.
Los riesgos
La aceleración de la crisis climática presenta riesgos interconectados que amenazan con desestabilizar el sistema terrestre y la sociedad.
Riesgos para la biodiversidad: En los últimos 50 años, el tamaño medio de las poblaciones de vida silvestre estudiadas ha disminuido en un 73%. Actualmente, más de 3.500 especies animales están amenazadas por el cambio climático.
Riesgos para la Circulación de Vuelco Meridional del Atlántico (AMOC): Este importante sistema de corrientes oceánicas que regula el clima global (llevando calor al norte de Europa) muestra signos de debilitamiento significativo. Si la AMOC colapsa, podría desencadenar cambios climáticos abruptos, incluyendo fríos extremos más intensos en el noroeste de Europa, alterando drásticamente los patrones climáticos.
Riesgos para el agua dulce: Las regiones húmedas se vuelven más húmedas y las secas, más secas. Esto empeora el uso insostenible de las aguas subterráneas, amenaza la productividad agrícola y, preocupantemente, está aumentando los conflictos violentos por los recursos hídricos.
Riesgos de trayectoria «Tierra invernadero»: Durante más de 11.000 años, el clima de la Tierra permaneció estable. Esa estabilidad se está acabando. Con las políticas actuales, la Tierra se encamina a calentarse hasta 3,1 °C para 2100. Esto aumenta enormemente la probabilidad de cruzar puntos de inflexión climáticos: umbrales que, una vez superados, desencadenan retroalimentaciones auto-reforzadas. Ejemplos son el colapso de las capas de hielo, el deshielo del permafrost rico en carbono o la muerte regresiva generalizada de los bosques. En el peor de los casos, esto podría empujar al sistema climático a una trayectoria de «Tierra invernadero», un calentamiento continuo incluso si reducimos las emisiones.
Estrategias de mitigación del cambio climático
El coste de mitigar el cambio climático es probablemente mucho menor que los daños económicos globales que causarán los impactos. Se necesitan cambios transformadores, incluyendo la reducción del sobreconsumo (especialmente entre los más ricos) y la adopción de modelos económicos post-crecimiento. Sin embargo, existen estrategias probadas que pueden apoyar estos esfuerzos.
Las energías renovables (solar y eólica) podrían suministrar casi el 70% de la electricidad mundial para 2050. Su despliegue debe acelerarse, eliminando los subsidios fósiles. Pero no hay que olvidar la eficiencia energética, la «primera energía», la más barata y limpia, ni la electrificación del transporte y la industria.
Proteger y restaurar ecosistemas (soluciones basadas en la naturaleza) es una de las estrategias más poderosas. Los bosques, praderas, humedales, manglares y, crucialmente, las turberas, capturan y almacenan enormes cantidades de carbono. La conservación de ecosistemas intactos y la proforestación (dejar que los bosques maduren) son claves.
El sistema alimentario es otra palanca. Actualmente, cerca del 30% de los alimentos se pierde o desperdicia. Reducir esto disminuiría las emisiones (que suponen el 8-10% del total global). Además, las políticas que apoyan dietas más ricas en vegetales tienen un potencial de mitigación enorme, además de grandes beneficios para la salud.
Puntos de inflexión sociales
Los puntos de inflexión sociales pueden desencadenar una acción climática acelerada. Las investigaciones muestran que movimientos no violentos sostenidos que involucran solo a una pequeña proporción de la población (por ejemplo, alrededor del 3,5%) pueden ayudar a impulsar un cambio transformador. Sin embargo, muchas personas subestiman cuán compartida es su preocupación por el clima. A pesar de que la mayoría apoya una acción climática fuerte, la mayoría de los individuos creen que están en minoría. Esta ignorancia pluralista fomenta la pasividad. Corregir estas percepciones erróneas es fundamental para desbloquear el potencial público y potenciar la acción colectiva.
La crisis climática acelerada es ahora un motor principal de inestabilidad global. Evitar cada fracción de grado de calentamiento es de vital importancia. Estamos entrando en un período en el que solo una acción audaz y coordinada puede prevenir resultados catastróficos. Para garantizar un futuro habitable y justo, debemos alinear la civilización humana con los límites de los sistemas naturales de la Tierra. Esto incluye reducir el sobreconsumo, estabilizar la población mediante el empoderamiento de niñas y mujeres, cambiar hacia sistemas alimentarios basados en plantas y adoptar modelos económicos que prioricen el bienestar, la equidad y la sostenibilidad sobre el crecimiento perpetuo. El cambio climático es una amenaza para la salud, pero es fundamentalmente una cuestión de justicia social. Estamos perjudicando de forma desproporcionada a los más vulnerables, aquellos menos responsables de la crisis.
Fuente: ecoinventos.com
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